É você quem vai definir a consistência dessa receita, usando mais ou menos água. Coisa de meia hora, vive bem na geladeira e fica mais gostosa no dia seguinte.

Ingredientes: (4 porções)

• 1 colher de sopa de manteiga
• 2 colheres de sopa de cebola bem picada
• as folhas de 1 ramo de tomilho-limão
• 2 colheres de sopa de arroz de jasmim cru
• 500 g de cenouras descascadas e picadas
• 1 colher de chá de sal (ou a gosto)
• água
• 200 g de iogurte natural
• 4 colheres de chá de cebolinha verde francesa picada
• flor de sal

Como fazer:

1. Derreta a manteiga em uma panela, junte a cebola e deixe murchar.
2. Adicione o tomilho, o arroz, as cenouras picadas e o sal. Refogue por uns 2 minutos, mexendo sempre.
3. Cubra com água fria, ultrapassando as cenouras em 2 centímetros.
4. Cozinhe com a panela semitampada até as cenouras ficarem macias.
5. Bata no liquidificador ou mixer (se quiser fazer um purê, retire um pouco da água e reserve-a antes de bater), adicione mais água, se preferir uma sopa mais líquida.
6. Sirva com uma colherada de iogurte, cebolinha e flor de sal. Se desejar, pode pingar umas gotas de limão siciliano, que também fica gostoso.

Ainda estava bonito, gostoso e perfumado, mas àquela hora da noite e do resfriado, recusou-se a colaborar com a foto.

A receita, para quatro porções:

Ingredientes:

• 1 xícara de arroz basmati
• 1 1/2 colher de sopa de manteiga
• 1/2 cebola pequena picada miudinho
• sal
• 3 sementes de cardamomo
• uns 8 pistilos de açafrão
• água fervente

Como fazer:

1. Lave o arroz basmate debaixo da torneira, escorra e reserve.
2. Abra as sementes de cardamomo e esfarele-as bem no pilão. Junte os pistilos de açafrão e dê uma esmagada também.
3. Numa panela, leve a manteiga ao fogo até derreter, junte a cebola e uma pitada de sal, refogue até murchar, junte o arroz e remexa bem.
4. Despeje 1/2 de xícara de água fervendo na a mistura de cardamomo e açafrão.
5. Incorpore as especiarias ao arroz, complete com 1 xícara de água fervendo, cubra e cozinhe até secar a água. Sirva com um verdinho por cima.

Na falta de batatas, refoguei no azeite uma xícara de arroz já cozido, misturei na cumbuca com três ovos batidos rapidamente com o garfo, juntei sal e pimenta, devolvi a mistura pra frigideira, baixei o fogo, esperei cozinhar quase totalmente, virei no prato, devolvi para a frigideira até dourar o outro lado, cortei em pedacinhos, espetei num pão adornado com uma colherada de molho de tomate com ‘pimentón picante’ e estavam feitos os pintxos de tortilla de arroz que devoramos assistindo TV num dos sempre insuficientes e lindos dias em que ele está aqui comigo e essa casa atinge a categoria de lar-doce-lar.

O Leitor e a Leitora certamente já tiveram seus episódios de arroz ‘unidos venceremos’, quando os grãos se agarram em longos abraços e beijos apaixonados. Dentro de minhas panelas, é freqüente observar que eles fizeram juras de amor eterno até que a boca os separe, ou simplesmente resolveram fazer uma festinha daquelas e estão num agarramento generalizado. Essa saliência toda não é de todo má, pois já vi o olho de muito conviva brilhar de desejo ao equilibrar na colher placas brancas e fumegantes da mais coesa papa.

Há dias, entretanto, que se quer algo mais relaxado, sem compromisso ou amarras, algo assim como um flerte assanhado, uma admiração a distância ou amor platônico entre os grãos cozidos. Em momentos assim, ponho água para ferver, adiciono sal, despejo o arroz cru e cozinho como se fosse macarrão, provando de vez em quando para não perder o ponto. Uso uma peneira grande para escorrer e sirvo os grãos assim, soltinhos, solteiros, desimpedidos e contentes com sua individualidade.

Namoricos de verão, amizades coloridas, rolos, ficantes, pretês, paqueras, tico-tico-no-fubá… as variações desse arroz soltinho são quase tão numerosas quanto os nomes atribuídos aos relacionamentos despretensiosos. Para variar a receita, pode-se:

• Dissolver na água um caldo de galinha ou legumes
• Temperar a água do cozimento com uma folhinha de louro, um dente de alho, ou especiarias mil, como cardamomo, canela, anis estrelado
• Regar com azeite do bom e salpicar pimenta moída na hora
• Mesclar ervas frescas picadinhas ao arroz pronto
• Envolvê-los todos num molho bem encorpado
• Na hora de servir, coroar o arroz já escorrido com um pedacinho de manteiga e vê-la derreter de amores por esses indivíduos tão independentemente bem-resolvidos

Aprendi a fazer a iguaria com a Vogra (mistura de vó com sogra) e tenho cá feito minhas adaptações ao prato, que dizem ser de origem libanesa. Sempre pergunto como se diz o arroz com aletria em árabe, parte porque me esqueço, parte porque o som das sílabas me faz sentir o cheirinho do prato.

A receita é daquelas boas para iniciantes e iniciados, neutra o suficiente para acompanhar quase qualquer coisa, com personalidade suficiente para encantar sem ofender paladares infantis ou pessoas gastronomicamente ortodoxas.

Da última vez, preparei assim:

Ingredientes:

• 3 ninhos de aletria (cabelinho de anjo/ vermicelli)
• 1 xícara e meia de arroz
• 2 colheres de sopa de manteiga sem sal (das boas)
• 1 colher de sopa de azeite
• sal
• 4 xícaras de água
• zaatar (mistura árabe de orégano, gergelim e especiarias)

Como fazer:

1. Leve a água para ferver.
2. Divirta-se esmagando os ninhos de aletria com a mão. Reserve os fiozinhos quebrados.
3. Aqueça a manteiga com o azeite na panela, adicione a aletria, remexa um pouco e deixe ficar escura. Isso mesmo, só douradinha não vale, vai ficar “desabriiiida”, como diz a Vogra. Tenha um bocadinho de paciência e deixe que fique da cor de um caramelo forte, o que deve levar alguns minutos (o tempo exato dependerá da força do seu fogão e do tipo de panela), não se descuide.
4. Adicione o arroz com mais ou menos uma colher de chá rasa de sal e deixe refogar até que todos os grãos fiquem lustrosos com a manteiga. Junte a água fervendo e espere secar, sempre em fogo baixo. Caso falte-lhe segurança quanto ao tempo, ou sobre-lhe desejo de atacar, vá provando e adicione mais água se necessário.
5. Sirva com uma pitada de zaatar para fazer uma bossa e coma com alegria, que também vai rimar!

Minha vogra (vó do marido, que é a mistura de vó com sogra), faz um arroz com lentilhas divinal. Inúmeras foram minhas tentativas de reproduzir as instruções da velhinha, que parecia mudar de idéia a cada consulta telefônica:

- Fiiilha, usa um caldo de carne senão fica desabrido!

- A cebola precisa ser fininha.

- Não, não pode cortar a cebola muito fina que ela desaparece!

- A água é fria!

- A água é quente!

-  Precisa deixar a lentilha de molho uma meia hora!

- Não me deixa a lentilha de molho que não vai prestar!

Um tanto afadigada pelos insucessos materializados em papas e grudes sem textura ou cor que me apetecessem, resolvi eu mesma produzir minha própria receita, que julgo sem falsa modéstia a mais fácil e mais gostosa experimentada até o momento.

Ingredientes:

• 2 dentes de alho picadinhos
• 2 colheres de sopa de azeite
• 1 xícara de arroz
• 1 xícara de lentilha
• 1/2 colher de sobremesa de sal
• 4 xícaras de água fervente (ou mais, vai depender de seu fogão)
• 1/2 xícara de óleo vegetal
• 4 cebolas grandes em rodelas grossas (espessura de meio dedo)

Como fazer:

1. Leve o alho a quase dourar no azeite. Acrescente o arroz, o sal e refogue por um minuto.
2. Adicione a lentilha assim mesmo sem preparação, direto do pacote, sem banho nem nada.
3. Junte a água e deixe cozer. Caso a água seque e o arroz ainda esteja duro, adicione mais um pouco. A lentilha ficará al dente, mas ainda assim cozida e saborosa.
4. Entrementes, leve a cebola para fritar o óleo. Você deve mexer de vez em quando para não pegar no fundo, mas saiba que o processo pode demorar.
5. Desligue o fogo do arroz quando a água secar e o grão estiver cozido.
6. Escorra a cebola bem doirada em uma peneira com papel toalha e sirva.

E peço licença poética à velhinha para dizer que essa minha mjadra fica “um quiiiilo, fiiilha!”.

Dias difíceis têm implicações diretas da cabeça até o ventre (pelo menos). Um retesamento geral pode ser observado no indivíduo acometido pelo nervoso: o cenho franzido, as narinas apertadas, a boca amarrada que emenda com o nó na garganta, a voz que muda de timbre, a queimação no esôfago, o coração apertadinho, as pedras de raiva que se alojam no estômago…

A reação a isso tudo varia enormemente de pessoa para pessoa e as pedras no estômago podem tanto causar uma necessidade de tragar para dentro tudo o que passar pela frente como fechar a barriga para balanço e não suportar nem tomar um gole d’água.

O que fazer, então, para restabelecer a ordem estomacal aos poucos e com pouco trabalho? Como ajudar o ente querido a desamarrar as entranhas e relaxar com um jantar saboroso sem causar muita função ou exagerar na substância?

Um risoto muito simples com o que havia em casa foi o placebo utilizado neste caso. Nem vinho branco havia, mas a intrepidez (sempre ela) entrou em ação e produziu um belo:

Risoto de Aspargos com Raspas de Limão

Ingredientes:

• 1 colher de sopa cheia de manteiga de boa qualidade
• 1/2 colher de sopa de azeite
• 1/2 cebola picadinha
• 1 xícara de arroz arbório
• 1 litro de caldo de legumes fervente (deixe-o em outra panela, em fogo baixo)
• sal
• 150 gramas de aspargos brancos em conserva
• pimenta-do-reino moída na hora
• 1/2 xícara de queijo parmesão ralado fino na hora
• raspas de um limão
• azeite para regar (opcional)

Como fazer:

1. A confecção inicia-se pelo derretimento da manteiga com o azeite numa panela rasa de fundo grosso. Deita-se ali a cebola picada e deixa-se murchar bem.
2. Adiciona-se o arroz e refoga-se um bocado em lume brando. De forte já bastam a fogueira do dia e a queimaceira na garganta.
3. Deita-se uma concha do caldo sobre o arroz e mexe-se até quase secar. Esse procedimento deve ser repetido até finalizar o caldo, com um pouco de paciência e quase nada de prática. O aroma desprendido, a essa altura, já é suficiente para descruzar as sobrancelhas e abrir as narinas. O preparo de um suco ou bebida refrescante (no verão, ou quentinha no inverno) pode ser de grande valia. Algo crocante para fazer trabalhar a mandíbula e mandar embora a tensão também é de bom alvitre.
4. Quando faltar apenas uma concha para terminar o caldo, adicione os aspargos picados e mexa para aquecê-los bem. Junte a última concha, mexa por mais alguns instantes e, com o risoto em consistência de sopa seca, desligue o fogo e incorpore o queijo com as raspas de limão. Corrija o sal e adicione pimenta a gosto.
5. Sirva em prato fundo com um fio de azeite. Nesse momento, a boca já desamarrou e um sorriso de expectativa foi esboçado. Ao final da refeição, é provável que o nó da garganta abra alas para deixar passar os grãos macios e quentinhos, que a voz recupere a limpidez, que o coração comece a espreguiçar e que as pedras do estômago sumam como que por encanto para receber o aconchego de uma refeição reconfortante, aliviando as agruras de um dia difícil com os ingredientes que se tem na despensa.

Dona Gerda fazia muitas coisas deliciosas naquele eletrodoméstico. Aliás, tudo o que ela cozinhava era muito gostoso.

Ela, também, era uma mulher-moderna-à-moda-antiga. Tinha os utensílios mais recentes, geralmente vindos da Alemanha, mas não dispensava a panela de pedra-sabão para fazer seu arrozinho branco. Prática e pouco dada a desperdícios, Dona Gerda vez em quando aparecia com alguma novidade culinária confeccionada em seu microondas com cara de rádio antigo.

Mas eu sempre preferi o fogão, mesmo. Microondas, em meus domínios, estava restrito às tarefas de descongelar, requentar, derreter.

Ontem, no intuito de quebrar mais um tabu culinário, cozinhei meu primeiro arroz de microondas. Seguindo as orientações da Andréa, que por sua vez me descreveu o processo utilizado por sua mãe. Funcionou, foi muito simples e ficou gostoso.

Ingredientes:

• 1 xícara de arroz integral já lavado
• 3 xícaras de água
• sal o quanto baste (não usei, pois queria comer com gersal depois)
• 1 tigela redonda refratária com capacidade para umas 5 xícaras

Como fazer:

1. Despeje o arroz, a água e o sal na tigela. Programe o microondas por 15 minutos em potência alta. Não precisa cobrir.
2. Findo esse tempo, mexa o arroz com uma colher e deixe cozinhar por mais cinco minutos. Fiz isso mais umas duas ou três vezes, sempre verificando o cozimento. Se preferir (ou se o arroz estiver já quase sequinho), vá de dois em dois minutos.
3. Deixei descansar uns dez minutos, depois afofei o arroz com o garfo.

Minha irmã Babi encontrou, no final do ano passado, um caderno de receitas só com comidas de microondas. Ele deve datar do final dos anos 80. Não sei o que me deu para copiar um caderno inteiro de uma só vez (a letra está muito uniforme, a tinta da caneta é a mesma), sendo que não consigo me lembrar de ter feito nenhuma daquelas receitas. Vai ver ainda não tínhamos o utensílio em casa. Agora, com essa pequena restrição de combustível encanado, o tal caderno bem pode me ser útil.

Dia desses preparei um arroz integral muito interessante chamado “7 Grãos”. A embalagem recomenda cozê-lo por 45 minutos em água, numa proporção de três partes de água para cada parte da mistura.

O composto leva:

• Arroz Integral
• Aveia Integral
• Cevada
• Triticale (uma “cruza” de trigo com centeio)
• Centeio
• Trigo Integral
• Arroz Selvagem

Temperei a água com sal grosso moído na hora e servi com um Franguinho Ligeiro com Páprica. A combinação não poderia ter sido mais feliz.

Fiquei, no entanto, com vontade de ousar um pouco mais, preparando minha própria versão dos sete cereais… ou cinco, ou oito, o que der na veneta.

Então, buscando referências para me inspirar, encontrei um site deveras esclarecedor com uma ou outra receita e uma série de dicas ecologicamente sustentáveis. Aparentemente não é mais atualizado, mas deixo aqui o link para quem, como eu, tiver interesse pelo tema: Ecodicas.

E quem ficou intrigado com o triticale pode obter mais informações aqui.

Pretendo publicar aqui minhas experiências caseiras com sete grãos, mas o leitor e a leitora também podem se adiantar e compartilhar seus achados nos comentários.

P.S: Dadivosa também é gente, fiiiilha! Estou de semiférias, mas continuo a publicar algumas receitas inéditas e novos escritos, só que com menor freqüência, talvez. Passo por aqui para ler os comentários e deixar um beijo para a Leitora e o Leitor queridos.

O marido, incentivador e cobaia de minhas experiências culinárias, inúmeras vezes é o responsável pelos lampejos que antecedem a confecção de algum prato. Seja por trazer um ingrediente, um novo livro de culinária, uma receita anotada no papel, ou por lançar-me um desafio.

Esta receita foi inspirada na mescla de duas outras que tenho anotadas em meu fichário vermelho e teve como inspiração as deliciosas castanhas de caju trazidas pelo consorte diretamente de Natal.

Ingredientes:

• 1 xícara de arroz lavado e escorrido
• 1 colher de sopa cheia de manteiga de boa qualidade (a margarina aqui não dá o mesmo resultado)
• 1 fio de óleo
• 1 cebola média bem picadinha
• 1 dente de alho beeeeeeem picadinho
• 1 cenoura grande ralada
• 1 ½ xícara de água
• 1 xícara de suco de laranja
• ½ xícara de castanha de caju torrada
• sal a gosto (usei uma colher de sobremesa rasa)

Como Fazer:

1. Junte a água e o suco de laranja e leve ao fogo.
2. Leve a manteiga com um tantinho de nada de azeite para aquecer. A função do óleo é evitar que a manteiga queime muito rápido.
3. Refogue ali a cenoura, a cebola, o sal e o alho até amolecer. Junte o arroz e mexa mais um pouco para refogar também.
4. A essa hora, a misturinha de água e suco deve estar fervendo. Junte ao refogado, mexa para desgrudar o  arroz, junte as castanhas e abaixe o fogo.
5. O tempo de cozimento do arroz varia enormemente. Portanto, recomendo apenas tampar parcialmente a panela e deixar em fogo baixo, sob sua vigilância. Quando aparecerem os furinhos na superfície do arroz e a água tiver quase secado, cubra com a tampa, desligue o fogo e deixe descansar assim por uns 10 minutos antes de servir.

Resista à tentação de adicionar qualquer outro tempero, pois a combinação de manteiga, cebola, alho, cenoura, suco de laranja e castanha resulta tremendamente agradável.